昨日、台風９号が関東を直撃しました。
最大風速などの数値を見る限りではたいした強さではないと思っていたのですが、やはり直撃となると侮れない風雨でした。
さて台風一過の本日、２３日２１時、東京湾はたいした風はなく、もうナギです。
しかし出港しませんでした。
なぜかというと。

陸上で大雨が降るとその水は川から海に流れ込み、すると海の潮の流れがとても速くなってしまうのです。
潮が速いと、網を張っても海中に投じた網がメチャクチャな形になってしまい、魚がうまく獲れません。
また、川から流木などが大量に流されてきて海面に漂っているので危険なのです。
夜に出港なのでただでさえ海上は真っ暗なうえに、船はすべて基本、無灯火で走ります。
（自船の存在を示す航海灯は常に点いていますが、車のように前方を照らすヘッドライトというものがありません。）
船の速度は時速２５キロ程度ですが、それでも流木に当たれば無傷ではすみません。

まあ、魚が獲れているならこんな事はおかまいなしで出港するのですが、、、
とにかく今年はスズキ漁が芳しくありません。
私達、船橋漁師だけでなく、東京湾全体でも獲れていないのです。

魚が獲れるアテがなく、海面の状態も良くない。
このような理由で今日は時化でした.

参ります。スズキの旬は夏なので、今後は相場が下がってしまいます。獲れないうえに安くなるなんて、もう目も当てられない状況です。
あとはもう、サバかイワシが回遊してきてくれるのを期待するしかありません。
漁師はつくづく、自然相手で先の見えない商売です。

８月７日　２１時
出港予定の為に集合。しかし台風５号のせいか、北風が強く解散。

８月８日　３時３０分
網仕事開始。
網が穴だらけで魚が逃げてしまうので、網の補修作業をする。

８月８日　７時３０分
網仕事終了。
ちょうど網仕事が終わった時、港に人が大勢来た。
車からカメラっぽい機材や洋服の沢山かかったラックを降ろしている。なにかの撮影で来たみたいだ。

８月８日　２１時
出港予定の為に集合。
しかし北風が強く、出漁できず解散。
港にはまだ撮影隊らしきものがいた。３０～４０人位いる。

何をやっているのか、スタッフらしき人間に聞いてみた。
私「にいちゃんたち、なにやってんの？」
若い兄ちゃん「ドラマの撮影です。おとこめしというもので、なませかつひささんが出ています。知ってますか？」
私「知らん」
若いあんちゃん「金曜夜０時にやってます。今回のは８話に出ます。」
私「ほう。そうか」
若いあんちゃん「、、、朝からやってます(撮影を）、、」

あんちゃん、グッタリした表情でした。
うん。朝からやっているのは知っている。見てたから。
朝７時半に港に来たということは、移動時間なんかも考えるとだいぶ前から集合してたんだろうな。
まあ私はドラマには興味ないし、何の関係もないので、部屋に帰って酒を飲み始めました。

８月９日　１時
ちょっと気になって港に行ったら、まだやっている。
スタッフらしき女性に聞きました。
私「まだやってるんだ。いつまでやるの？」
若い姉ちゃん「、、、。　、、、撮り終わるまでです、、、」
もうね、ほんとにグッタリしてましたよ。このお姉ちゃん。

８月９日　３時
まだやってる。
港に行ってスタッフらしきヒゲづらのオッサンに聞きました。
私「いつまでやるの？」
オッサン「、、、もぅ終わりですぅ、、、」
オッサンもグッタリしながら答えてくれました。

え～と、港に来たのが８日の７時半で、撮影が終わったのが９日の３時ということですね。
移動時間なんかを含めれば、丸１日拘束される状態ですかね。
ドラマの撮影ってのもなかなか大変なんだなあ。

スズキ漁が不調です。例年の半分くらいしか獲れません。

夏はスズキの旬です。身が分厚くなり味が乗り、一年で一番おいしくなる時期です。
「スズキの洗い」のように、刺身を氷水で締めるという清涼感あふれる料理法もあり、需要が多くなって相場が高くなる時期なのです。
そのスズキがメインターゲットの船橋漁師としては、ほんとに困る事態です。
しかし獲れないからといって、沖に出なければそれこそ一銭の稼ぎにもならないので、出漁してはたいした成果の上がらない日が続いていました。
そこへ、遠い漁場でサバがちょくちょく獲れているという情報が入り、我が船団のオキエ（親方）はサバに狙いを変えました。
これはちょっとした賭けです。
なぜ賭けなのかというと、「ちょくちょく獲れている」というのがネックなのです。
大きな群れが回遊してきているわけではないようなので、行けば必ず獲れるとは限らないのです。そして遠い漁場なので、群れがいなければ時間と燃料の浪費になってしまうのです。
事実、２回、徒労に終わりました。
が、オキエは諦めずにサバにＢＥＴ。そして三度目の正直で今回、群れを捕らえました。

良いサバです。
正直に言うと、通常秋口に回遊してくるサバに比べれば量は少ないのですが、しかし前述の通りスズキが獲れていない目下の状況としては、今回のサバの水揚げは潤いを与えてくれます。
オキエは賭けで勝ちました。

しかし、、、海がおかしいです。
今回サバが獲れたのはもちろん嬉しいのですが、私の中の漁師カレンダーでは、例年の今の時期は毎日スズキ狙いでそれなりの漁獲があり、サバは９月くらいからというのが決まりなのですが。。。
まあ漁師の相手は海と生き物、自然です。何があるかわかりません。どこに魚がいるか、何が回遊してくるか、確証は何もありません。ほんとにギャンブルみたいな商売だと私は思っています。

～前回のあらすじ～
首都圏の目前に広がり栄養豊富で魚種も豊かな海、
東京湾。スズキの水揚げは日本一を誇る。
東京湾漁師たちは今日も、鮮度最高の魚を食卓に届けるべく、のどかに旬のスズキ漁に精を出していた。
しかしその平穏な暮らしは突如乱された！
３本の強靭なトゲを持ち身体中から粘液を撒き散らす怪魚、
ギマが、東京湾を我が物とすべく進攻してきたのである！
かつて経験したこともないギマの猛攻に、なすすべもない漁師達！このまま戦意を喪失して廃業に追い込まれてしまうのか！？東京湾漁師の命運や如何に！！
、、、というような話だったと思います。たしか。

東京湾のリーサルウェポン、ギマについてですね。
この魚は今後、東京湾から増えこそすれ居なくなるとは思えません。なんとか価値を見出して利用するのが建設的思考です。
以前このホームページを担当していた山本は数年前に既にこの考えに至っており、よくギマを料理していました。
その時は私は「君もよくやるねえ。まぁ精々がんばってくれたまえよ」と、興味がありませんでしたが、最近になって私がギマに熱くなり、仲間から「よくやるねえ」という目で見られるようになりました。
漁師からの視点ではなく、ただの魚としてみるとこのギマ、けっこうかわいい顔をしていると思います。そのうえカラフルだし、怒るとトゲを出すなんてのも観賞魚として飼えば面白いでしょう。
しかし観賞魚の需要なんて微々たるものでしょうから、やはりここは食用として大量消費の道を見出すしかありません。

昔、山本に勧められて食べたことがありますが、正直いって乗り気ではなかったので、味は記憶にありません。
今回、真剣に捌き、味わってみました。
捌くにはまず、ヌルを落とします。
「魚のヌメリは塩でもんで落とすべし」という知識のある方もいらっしゃるでしょうが、ギマにはやらないほうがいいです。塩の無駄遣いになります。水を流しながら魚体をしごき、ヌルを出し切ります。
次に、邪魔なトゲを取り除きたいですが、包丁やキッチンバサミ程度では歯が立ちません。危ないので無理に切ろうとしないで下さい。
船には対ギマ用の為のニッパーが常備してありますが、普通の家庭でニッパーがすぐ手の届くところにあるとは思えません。
トゲを切らずに済む方法でいきましょう。頭のトゲの後ろから黄色の斑点のあたりまで包丁を入れ、頭をお腹の方向に向けてもぐようにすれば、このように内臓と肝が取れます。

左の赤いのが肝、右が白子です。
この後の身は、普通の魚と同じように三枚におろせます。

まず、肝を生で食べました。
うむ。濃厚。良い肝である。
次に白子を茹でて食べてみました。
うむ。濃厚。良い白子である。
次はさばいた身を刺身で食べてみました。
うむ。。。味がない。
真剣に味わったつもりですが、肝心の身の味が私にはまったく感じられませんでした。旨味も臭みもなし。あるのは歯ごたえだけ。
私だけの感覚ではあてにならないので、仲間にも味見をしてもらいましたが、「味がない」と言いました。
残りの半身を塩焼きにしてみましたが、それも味がない。

困ったなあ。。。ヌルを除去してトゲを気にしてと面倒な思いをして捌いた挙句、うまくはない。
カワハギと同じように肝を醤油で溶いて刺身に付けて食べるなら、キモ好きなひとには良いと思いますが。

今回、刺身と塩焼きで食べてみた結果は、残念ながら「ギマは売りものにならん」ということを再認識しただけでした。
まあ元から売れない魚なんだから結果はこんなものでしょう。
しかし私はまだ諦めたくないので、今後は違う調理を試していこうと思います。

ギマ　という名の魚がいます。
魚屋やスーパーに流通することはほぼないので、殆どの方はご存じないでしょう。
こんな魚です。

背中に１本、お腹に２本、トゲが生えています。このトゲは普段は体に沿えて寝かして泳いでいるのですが、敵に襲われて興奮するとこのように三方向に展開されます。
ひとたびこの状態になったトゲは渾身の力でロックされてしまい、もはや人の力ではたためません。
このトゲは非常に硬く、靴底のゴムなど簡単に貫きます。

そしてこの魚の表皮は紙ヤスリのようにざらついているのに、尋常じゃない量の粘液を出すので胴体はヌルヌルして掴みづらいです。

私が東京湾で漁師になったのは１５年前ですが、その当時は一年に数匹しか網に入らず、ベテラン漁師達はこの魚の名前すら知りませんでした。それが年を追うごとに増えてきて、今では多くのギマが東京湾に住み着いてしまいました。
この魚、漁師にとって非常に迷惑なのです。トゲのせいで網がグチャグチャに絡まってしまうし、網を揚げる機械のゴムタイヤがパンクしてしまうのです。
それゆえ網に入ったら取り除かねばなりません。
まあ、数匹ならたいした手間ではないのですが、、、
まとまった群れが網に入ってしまうと、、、
こうなります。

ちょっとわかりづらいかもしれませんが、白いのは全てギマで、ことごとくトゲで網に絡まっています。
このギマを、一匹づつ、一匹残らず手作業で網から外さなければなりません。
ちなみにこの写真は全体のほんの一部なので、実際のギマの量はこの数十倍です。
この写真の時は全てのギマを取り除くのに２時間以上かかりました。
この時間のロスはとても痛いですが、かといってギマが残ったままでは次の網に支障をきたすので、とにかく早く外すしかありません。

全く持って無益な時間です。
早く外して次の網を張らなきゃ、という焦燥感。
無益な手間に対する疲労感。
ヌルヌルの不快感。
外しても外してもまだいる、先のみえない絶望感。
全てが合わさり、この魚に対する多大な嫌悪感が生じます。
みな、この魚が大嫌いです。見るのも嫌です。
ましてや食う気にはとてもなりません。
かといって海に捨てる訳にはいかないので、外したギマは運搬船に積んで港に持ち帰ります。
しかしこの魚は売れないので、肥料の業者がもっていきます。もちろん、お金になりません。
時間と手間を費やして全く益なし。
ギマさえいなければ普通に網を張って他の魚を狙えていたので、マイナスとすらいえます。

お願い、ギマさん。東京湾から出て行って。。。
ほんとにそう思います。

そもそもこのギマ、なぜ売れないのか？食べられないの？
次回、そのことについて書こうと思います。

ひとつきほど前のことです。
深夜のコンビニで弁当を買いました。
レジで「あたためますか？」と聞かれましたが、すぐに食べるつもりではなかったので「大丈夫です」と返答しました。
すると店員は訝しげな視線を私に向け、
「大丈夫？？」と聞き返してきたので、私は「あ、温めなくていいです」と言い直しました。店員は頷きもせず無言で袋に詰めました。

どうやら日本語にこだわる店員だったようです。
たしかに私の言った「（温めなくて）大丈夫です」は正しい使用法ではないし紛らわしかったかもしれないですが、しかしわざわざ突っ込むほどですかね。
温めるか？という問いに対して「温めても大丈夫である」という使い方をする人って、そんなに居ない気がします。

そこで他の人ではどうなのか試すべく、いくつかのコンビニで毎回違う店員に接して温める物を買ってみました。計９人。そのうち外国人２人。
店員「温めますか？」
私　「大丈夫です」
９人全員、聞き返されることもなくこれで意思の疎通は済みました。

こんなこと普段は意識してなかったのでよく覚えてませんが、私は昔から「大丈夫です」と言っていたと思います。そして今まで何の問題もなかったので、今回の店員のオウム返しには意表をつかれたのです。
この店員のような人には否定のつもりで使う「結構です」や「いいです」も通用しないんでしょうね。「温めても結構なんだな？温めてもいいです、ということなんだな！」などとまくしたててきそうです。
きっぱりと「いえ」と断っても「ｙｅａｈ！？」とか返されそうだし、「いいえ」と言えば「いい家！？」とか言われそう。とにかくどんな返答をしても絡まれる気がしてならない。

こんな細かいことに絡んでくる店員は嫌だなあ。と考えていたら、こんなことを気にしてデータを集めて文章にまでする自分は、傍からみたらもっと細かくて嫌な人間なのだろうか、と気付いてしまいました。
人の振り見て我が振り直せとはこのことでした。

半袖で外を歩ける陽気になってきました。
そろそろ寒い時期には居なかった魚種が獲れだす時期です。
巻き網漁では狙った魚以外にも色々な魚が網に入るのですが、それを私達は「混じり（まじり）」と呼びます。
ほんとに混じる程度なので量は少ないのですが、スズキを狙った網に最近はカマス・太刀魚・イシモチなどが入るようになりました。
これらの魚は今の時期のスズキに比べて単価が高かったりするので、嬉しいオマケです。
そしてカマスや太刀魚は肉食魚なので、食べるものはスズキと一緒です。
寒い時期には影も見なかった魚が獲れ出すのは漁場に餌が豊富になってきているということで、これからのスズキ漁にも期待ができるのです。
今、ズズキはグングンと太って身が厚くなってきています。
船橋巻き網漁に活気がでてくるシーズンの到来です。

今回のゴールデンウィーク、船橋漁師のカレンダーでは３連休がありました。
時化で何日も沖に出られないことはしょっちゅうあるので休み自体は多いのですが、しかし事前に定められている定休日としては２連休すら年に数回しかないので、今回の３連休は嬉しいものです。

ただ一つ心配事がありまして。
先月に入った新人達がちゃんと休み明けにも居てくれるかな？ということです。
私の経験則では新人って突然居なくなるのです。
「無理ですサヨウナラ」みたいな置手紙をして消えたのが数人、集合時間に現れず電話も繋がらず、そのままサヨウナラというのがその他大勢。
とにかく、面と向かって「辞めます」と言った新人は殆ど居ないのです。
まあ言いづらい気持ちは分かりますが。

そこで今回の３連休。私は新人が消えるとしたらこの期間だと思っていました。
ですが、ふたを開けてみれば連休明けの集合時間には全員が揃い、皆で出港できました。正直、ホッとしました。心配が杞憂に終わり、これなら当分みんな大丈夫だろうと安堵していたら、、、
昨日、寮に住んでいた新人が１人居なくなりました。辞めたみたいです。これには意表をつかれました。
辞めたのは他県から来ていた者で、休みの間は実家に帰っていたのですが連休明けには戻ってきて沖に出たのです。普通に働いていたように見えましたが、、、
なんというか、フェイントをかけられた気分です。
新人仲間に聞いたら、前から辞めそうな雰囲気はあったそうです。
まあ私としては何度も経験していることだからそんなに驚きはないのですが、しかし、無言で消えるのはいかがなもんだろう、と毎回思います。
どうせ居なくなるんなら愚痴でも何でも一言くらいぶつけていけばいいのになあ。

去年１年で仲間が３人辞めてしまって人手不足だったのですが、今月になって新人が４人入りました。
４人のうち３人は漁師未経験です。
既に何回か沖に出まして、少々海の荒れている日もあったので船酔いをしないか心配だったのですが、みな平気でした。
私が今まで見てきたなかで「新人」という呼ばれ方のうちに消えていくのは、船酔いに耐えられなかったヤツと仕事に遅刻するヤツが多かったのですが、その点は今回の４人は心配ないようです。
今の時期はまだ網を張る回数は少なく仕事内容はぬるいので、今のうちに手順やするべき事を覚えて、初夏からの本番に備えてほしいものです。

「アヤ」という言葉があります。
縁起や験を担ぐというような意味合いです。
新人が入ったりテレビなどの取材がきたりなどで人が船に乗ってきた場合、その日の漁が好調なときは「アイツはアヤがいいな」と喜ばれますが、逆に不漁だったら「アイツはアヤが悪い！」と言われ不漁の原因にされて嫌われます。
去年からうちで働いてる仲間が以前違う船で仕事をしていたとき、アヤが悪いからと殴られたなんて話を聞きました。
沖に出てもあまりに不漁が続いたり粗相（人為的ミス）が多かったりすると、「あやなおし」と称して皆で酒を飲むといったこともあります。

私としては、アヤなんてそんなことあるかいな、と思うんですが、けっこう真剣に気にする漁師が多いです。なぜなんでしょうね。
小惑星に探査機を送り込んでサンプルを持ち帰るほど科学が発達した現代において、「アヤ」なんて目に見えず検証しようもない得体のしれない観念が幅を利かしているのです。
まあ、気にする人の心情も理解できないことはないんですがね。
とくに不漁のときなど、自分はいつもと全く変わらず漁をしているのに魚が獲れない、いつもと違うと言えば見知らぬ人間が船に乗っている事。
となると、八つ当たりしたくなっちゃうのも人情として仕方ないかもしれません。

☆今日のワンポイント☆
漁船に乗る予定のある方は、当日の星占いはしっかりチェックしておきましょう。
船頭との血液型の相性診断もわすれずにネ♪